Fiche rédigée par l'équipe de Maison Or & Bijoux Strasbourg · mise à jour le
| Pays | Allemagne |
|---|---|
| Métal | Argent 900 ‰ |
| Poids | 5 marks : 27,78 g ; 3 marks : 16,67 g ; 2 marks : 11,11 g |
| Argent fin | 5 marks : 25 g ; 3 marks : 15 g ; 2 marks : 10 g |
| Diamètre | 5 marks : 38 mm ; 3 marks : 33 mm ; 2 marks : 28 mm |
| Années de frappe | 5 marks : 1874-1915 ; 2 marks : 1876-1914 ; 3 marks : 1908-1918 |
| Ateliers | A (Berlin), B (Hanovre), C (Francfort), D (Munich), E (Dresde puis Muldenhütten), F (Stuttgart), G (Karlsruhe), H (Darmstadt), J (Hambourg) |
| Graveur | Variable selon l'État et le type |
| Tranche | Cannelée (2 marks) ; « GOTT MIT UNS » en relief (3 et 5 marks) |
| Références | Catalogue Jaeger (numéros J. propres à chaque État et à chaque type) |
| Catégories | étrangères, argent |
Ce sont les grosses pièces d'argent de l'Empire allemand, frappées de 1874 à 1918 au titre de 900 millièmes. On les reconnaît à l'aigle impérial couronné du revers, entouré de « DEUTSCHES REICH », et à la valeur faciale écrite en toutes lettres : « ZWEI MARK », « DREI MARK » ou « FÜNF MARK ». Elles ont circulé partout dans l'Empire, Alsace-Moselle comprise, d'où leur présence fréquente dans les tiroirs de famille.
Le côté propre à chaque État : portrait du souverain avec son titre (par exemple « WILHELM II DEUTSCHER KAISER KÖNIG V. PREUSSEN » pour la Prusse, « OTTO KOENIG V. BAYERN » pour la Bavière) ou armoiries pour les villes libres de Hambourg, Brême et Lübeck. La lettre d'atelier figure sous le portrait ou sous les armoiries.
Aigle impérial couronné portant l'écu de Prusse sur la poitrine, entouré de « DEUTSCHES REICH », du millésime et de la valeur faciale en toutes lettres. Les pièces commémoratives gardent ce revers ; c'est l'avers qui change (double portrait, monument, scène historique).
Comme pour le 20 marks or, on identifie d'abord l'État, puis la lettre d'atelier et l'année. Les Prusse de Guillaume II se comptent par dizaines de millions. Les faibles tirages se trouvent chez les petits États et parmi certaines commémoratives frappées à quelques centaines ou quelques milliers d'exemplaires.
| Année | État et pièce | Valeur faciale | Tirage | Remarque |
|---|---|---|---|---|
| 1874-1876 | Prusse, Guillaume Ier | 5 marks | 7 562 000 | Premier 5 marks ; tirage global des trois années. |
| 1875-1876 | Hambourg (armoiries) | 5 marks | 1 215 661 | Type sans portrait, lettre J. |
| 1876-1877 | Prusse, Guillaume Ier | 2 marks | 28 827 953 | Le 2 marks le plus fréquent du premier règne. |
| 1888 | Prusse, Frédéric III | 5 marks | 200 000 | Règne de 99 jours. |
| 1888 | Prusse, Guillaume II | 5 marks | 56 204 | Première année du règne, faible tirage. |
| 1891 | Bavière, Othon | 5 marks | 98 420 | Date la plus faible d'Othon en 5 marks. |
| 1895 | Saxe-Cobourg et Gotha, Alfred | 5 marks | 4 000 | Petit État, très recherché. |
| 1898 | Schaumbourg-Lippe | 5 marks | 3 000 | Rare. |
| 1898-1908 | Prusse, Guillaume II | 2 marks | 45 395 392 | Le type courant par excellence. |
| 1898-1904 | Prusse, Guillaume II | 5 marks | 11 273 459 | Courant. |
| 1901 | Prusse, 200 ans du royaume | 2 marks | 2 600 000 | Commémorative courante. |
| 1903 | Waldeck-Pyrmont | 5 marks | 2 000 | L'un des plus faibles tirages de circulation. |
| 1908-1912 | Prusse, Guillaume II | 3 marks | 22 660 469 | Premier 3 marks, courant. |
| 1911 | Saxe-Cobourg et Gotha | 2 marks | 2 000 | Très faible tirage. |
| 1913 | Prusse, guerres de libération | 3 marks | 2 000 000 | Aigle terrassant un serpent, très fréquent. |
| 1913 | Saxe, bataille de Leipzig | 3 marks | 999 999 | Monument de la bataille des Nations. |
| 1913-1914 | Prusse, Guillaume II en uniforme | 5 marks | 3 548 891 | Émis pour les 25 ans de règne, sans date commémorative. |
| 1915 | Prusse, Mansfeld | 3 marks | 30 000 | Centenaire du rattachement du comté à la Prusse. |
| 1916 | Wurtemberg, 25 ans de règne | 3 marks | 1 000 | Très rare. |
| 1917 | Saxe, 400 ans de la Réforme | 3 marks | 100 (épreuves) | Pas de frappe courante. |
| 1918 | Bavière, noces d'or de Louis III | 3 marks | 130 | Dernière pièce d'argent de l'Empire. |
Tirages d'après la liste des pièces d'argent de l'Empire allemand de Wikipédia (en), elle-même fondée sur le catalogue Jaeger ; quand une plage d'années n'a qu'un chiffre, c'est un total. Le tableau ne reprend pas les centaines de combinaisons État, année et atelier : il montre les types courants et les faibles tirages les plus connus.
Trois familles se côtoient. Les pièces de circulation, d'abord, au portrait du souverain ou aux armoiries d'une ville libre : ce sont de loin les plus nombreuses. Les commémoratives, ensuite, frappées pour un jubilé, des noces, un décès ou un anniversaire d'université : elles sont reconnaissables à leur avers inhabituel, avec deux portraits, un bâtiment ou une scène, et à une double date. Enfin les épreuves, frappées avec soin à quelques centaines d'exemplaires, au champ miroir.
Le 3 marks n'apparaît qu'en 1908, quand la loi du 19 mai 1908 crée cette dénomination pour remplacer l'ancien thaler, qui valait justement trois marks. Il n'existe donc aucun 3 marks d'Empire daté d'avant 1908. Le 5 marks de Prusse 1913-1914 au buste en uniforme pose souvent question : il ne porte pas de date anniversaire, mais il a été émis pour les 25 ans de règne de Guillaume II.
Les faux visent surtout les commémoratives à faible tirage et les petits États : Saxe 1917, Bavière 1918, Wurtemberg 1916, Waldeck ou Saxe-Cobourg. Il s'agit souvent de copies coulées, au relief mou et au grain irrégulier, ou de frappes modernes en métal argenté. Vérifiez le poids, le diamètre et la tranche : une inscription « GOTT MIT UNS » floue ou une cannelure irrégulière doivent alerter. Le guide reconnaître une fausse pièce détaille ces contrôles.
Les pièces de la République de Weimar. À partir de 1924, l'Allemagne frappe de nouvelles pièces d'argent de 3 et 5 marks puis Reichsmark, au titre de 500 millièmes. L'aigle du revers n'a plus de couronne, et il n'y a plus de souverain à l'avers.
Les 2 et 5 Reichsmark du Troisième Reich. Frappés dans les années 1930 en argent à 625 millièmes, ils portent Hindenburg, l'église de la garnison de Potsdam ou un aigle à croix gammée. Leur mention « REICHSMARK » les distingue immédiatement.
Le thaler d'avant 1871. Les thalers de Prusse et des autres États portent « EIN THALER » ou « VEREINSTHALER » et non une dénomination en marks. Ils ont circulé à côté des marks jusqu'en 1907, à raison de trois marks pour un thaler.
Le 1 mark et le demi-mark. Mêmes dessins à l'aigle, mais l'avers est commun à tout l'Empire et la pièce est bien plus petite.
Le 5 francs écu. Même diamètre et même titre que le 5 marks, mais avec une légende en français : voyez le 5 francs en argent.
L'argent s'use plus vite que l'or, et ces pièces ont beaucoup circulé : la plupart des 2 et 5 marks courants montrent une usure nette. Sur les portraits de Guillaume II, regardez la moustache, les cheveux au-dessus de l'oreille et, pour le buste en uniforme, l'épaulette et les décorations. Sur Othon de Bavière ou Guillaume Ier, la barbe et la pommette sont les premiers points à s'aplatir.
Au revers, l'aigle s'efface par le plastron, l'écu de poitrine et le haut des ailes. La couronne au-dessus de la tête garde longtemps sa forme mais perd ses perles. Une pièce peu circulée conserve un lustre gris argenté dans le champ.
L'argent noircit : une patine grise ou irisée est normale et ne doit pas être enlevée. Beaucoup de 5 marks ont été frottés au produit ménager, ce qui laisse un aspect blanc et terne et des micro-rayures. Une pièce nettoyée perd son intérêt pour un collectionneur, quel que soit son tirage : lisez le guide nettoyer une pièce avant d'y toucher. L'échelle d'usure est expliquée dans le guide états de conservation.
L'unification monétaire allemande suit de peu la proclamation de l'Empire. La loi monétaire du 9 juillet 1873 fait du mark l'unité de compte commune et adosse le système à l'or. L'argent ne sert plus que pour la monnaie divisionnaire : 5 grammes d'argent fin par mark, au titre de 900 millièmes, et une limite de paiement fixée à 20 marks. Les premières pièces de 5 marks sont datées 1874, les premiers 2 marks 1876.
Comme pour l'or, le système est fédéral. L'Empire fixe le revers à l'aigle, le métal et le poids, mais chaque État signe l'avers de son souverain ou de ses armoiries. Les grands États frappent dans leurs propres ateliers ; les petits passent commande à Berlin, Munich ou Dresde. C'est ce qui donne aux collectionneurs des centaines de variétés et des tirages parfois minuscules.
La guerre met fin à la série. Les 2 et 5 marks cessent d'être frappés en 1915, et seules quelques commémoratives de 3 marks sont encore produites jusqu'en 1918. Pour les pièces de la même époque, voyez aussi les monnaies en argent et les monnaies étrangères.
De 1871 à 1918, l'Alsace et la Moselle forment le Reichsland Elsass-Lothringen, territoire d'Empire administré depuis Berlin, sans souverain propre. Il n'a jamais émis de pièce à son nom : on y payait avec les 2, 3 et 5 marks des États allemands, surtout prussiens. Au retour à la France, un arrêté du 26 novembre 1918 retire le mark à partir du 15 décembre et permet aux habitants d'Alsace-Lorraine de l'échanger à 1,25 franc pour un mark. Les pièces qui ont échappé à l'échange expliquent qu'on retrouve encore souvent des marks d'argent dans les successions de la région.
Non. Le Reichsland n'avait ni souverain ni droit de frappe propre. Les pièces qui y circulaient étaient celles des États allemands, en majorité de Prusse (lettre A).
Souvent oui. En 1913, la Prusse a frappé deux commémoratives de 3 marks (guerres de libération et 25 ans de règne de Guillaume II) et la Saxe celle de la bataille de Leipzig. Toutes trois ont été produites à des centaines de milliers ou des millions d'exemplaires.
Le 5 marks d'Empire porte un aigle couronné, un souverain ou des armoiries d'État, et la mention « FÜNF MARK ». Les 5 Reichsmark d'après 1924 ont un aigle sans couronne et la mention REICHSMARK.
Non. La patine protège la pièce, et un nettoyage laisse des rayures définitives. Montrez-la telle quelle lors d'une estimation gratuite.